Esta es la 3ra columna seguida en que hablamos sobre trabajos en altura. En la columna anterior nos explayamos un poco en plataformas de elevación (Plataformas Elevadoras Móviles de Personal), por eso es conveniente dar continuidad al trabajo en altura sobre plataformas (en esta ocasión sobre andamios). Identificando algunos peligros y riesgos que permitan entender mediante ejemplos prácticos el tipo de trabajo en estas estructuras. Y dar algunas medidas de prevención. Por su puesto, como en el resto de los casos de trabajo en altura hay mucha tela que cortar, por lo que se van a tocar algunos puntos que se pueden profundizar mediante la lectura de diversos textos y normativa (específicamente, el Capítulo IV: sobre andamios e instalaciones auxiliares para trabajos en altura, del Decreto 125/14)
Definición de Andamios:
Son estructuras que se utilizan como plataforma de trabajo, pudiendo ser metálicos o de madera, fijos y anclados al suelo, multidireccionales, tubulares, móviles, colgados, etc. Un andamio también se puede definir como una estructura provisional que sustenta plataformas de trabajo para operarios, materiales y herramientas en varios niveles, que se emplea en faenas de construcción, transformaciones, reparación, mantención o demolición de edificios, obras civiles e instalaciones industriales, etc.
En el Decreto N° 125/014 (sobre Seguridad e Higiene en la Industria de la Construcción), Capítulo IV (Andamios e Instalaciones Auxiliares para Trabajos), Artículo 74, reza: “Los andamios y demás estructuras deberán cumplir con los requisitos generales exigibles respecto a materiales, estabilidad, resistencia y seguridad en general en cada clase de ellos. Deben proyectarse, armarse y mantenerse convenientemente, de forma de evitar su colapso o su desplazamiento accidental. Las plataformas de trabajo y las escaleras o acceso a los andamios deben diseñarse, construirse, protegerse y utilizarse de forma que se evite que los trabajadores sufran accidentes, estén expuestos a caídas de objetos o caigan objetos del mismo.”
Si bien hay varios tipos de andamios, comenzaremos mencionando algunos peligros, riesgos y medidas preventivas para los andamios en general: tomando como ejemplo, un andamio de hierro de varios niveles de altura.
- Peligro: tareas en altura. Riesgo: Caída de uno o más trabajadores desde distintos niveles de altura.
- Peligro: La estructura es de hierro. Riesgo: Aumenta riesgo de contacto eléctrico (al menos indirecto).
- Peligro: Trabajadores superpuestos en distintas alturas (distintos niveles) uno arriba del otro. Riesgo: de golpe por caída de algún objeto o herramienta sobre el trabajador que está en el nivel inferior.
- Peligro: Falta de estabilidad del andamio. Riesgo: Desplome.
- Peligro: trabajador de un nivel superior está muy cerca de una cubeta con contenido desconocido (por ej. pintura, material de construcción, herramientas, etc.), al mismo tiempo hay un obrero por debajo de la cubeta, trabajando en un nivel más inferior (pero a más de 2 metros de altura), y sobresaliendo parte de su cuerpo del andamio (incluyendo su cabeza). Riesgo: de que la cubeta caiga sobre el trabajador que se encuentra en el nivel más inferior, y aumenta riesgo de caída a distinto nivel de ese mismo trabajador (por el lado en que está sobresaliendo).
- Peligro: Uno de los trabajadores no usa casco. Riesgo: Aumenta el riesgo de traumatismo de cabeza (ante cualquier evento).
- Peligro: trabajador está a más de 2 m de altura, y el extremo de su cuerda de seguridad está colgando (sin estar enganchada a ninguna superficie). Riesgo: Aumenta riesgo de que el trabajador caiga al suelo.
- Peligro: Posturas forzadas. Riesgo: Sobre-exigencia física.
- Peligro: Trabajadores distraídos. Riesgo: de caída a distinto nivel; riesgo de golpes con objeto o con la propia estructura del andamio.
- Peligro: Ausencia de señalización bajo el andamio que indique el peligro que representa circular por el área. Riesgo: de golpes por caída de herramientas u objetos sobre personas que pasen por el área.
Medidas preventivas: –Antes de comenzar a trabajar sobre el andamio, se debe controlar siempre que cuente con todas las condiciones de seguridad necesarias para ser utilizado, en caso contrario informar las fallas. –Los trabajadores sobre andamios deberán presentar un estado físico y de salud que les permita realizar la tarea. Trabajadores declarados epilépticos por médico, que sufran vértigo o que presenten cualquier particularidad que disminuya su normal desempeño, presentan un gran riesgo trabajando en estas estructuras. -Para mayor estabilidad, los andamios deben contar con arrostramiento a la estructura, como cruces de San Andrés (ver en las imágenes siguientes); los andamios deben colocarse sobre terreno firme y nivelado; nunca utilizar material quebradizo o deslizante para el soporte de pilares/bases; si tienen rudas, deben tener frenos para asegurar su inmovilidad (deben ser bloqueadas por frenos u horquillas), y para evitar movimientos indeseables del andamio, es necesario realizar fijaciones adecuadas a una estructura fija (también usar estabilizadores, según cual sea el tipo de andamio estabilizar de forma correspondiente al mismo). -Las plataformas de trabajo deben ser adecuadas para su uso, su ancho no será inferior a 0,60m. -Es necesario que cuente con barandas con una resistencia mínima de 150 kilogramos en cualquier plano y posición, cuya barra superior no esté a menos de 1,20 metros de la plataforma donde se trabaja. Contará con una barra intermedia equidistante. -En cuanto al inconveniente de posibles caídas de herramientas u objetos, como medidas, en la parte inferior de las barandas contará con un dispositivo que impida la caída accidental de dichos objetos desde la plataforma (la altura y conformación de la misma estará en función del riesgo, siendo la altura mínima de 0,15 metros). -Además de que no se debe almacenar sobre los andamios más materiales que los necesarios para asegurar la continuidad del trabajo, y siempre que no se sobrepase la carga máxima que puedan soportar. -La plataforma de trabajo se debe mantener limpia y ordenada. -Debe realizarse de forma segura el acceso a las plataformas de trabajo. -Cuando se haga a través del propio andamio se debe disponer de los elementos que permitan que el trabajador esté conectado a la cuerda de vida en forma permanente. -Se limitara al mínimo necesario la circulación en vertical, si el recorrido en vertical supera los 15m deben instalarse escaleras interiores. -El andamio deberá: proyectarse, armarse y mantenerse convenientemente, de forma de evitar su colapso o su desplazamiento accidental. -Las plataformas de trabajo deben diseñarse, construirse, protegerse y utilizarse de forma de evitar que los trabajadores sufran accidentes, estén expuestos a caídas de materiales o caigan materiales del andamio. –Usar apropiadamente el cinturón de seguridad (con un extremo enganchado al anillo del arnés y el otro extremo enganchado a una estructura segura (puede ser por ejemplo un cable tensor que pase por los anclajes fijados al edificio, pero siempre aprobado por una persona acreditada para hacerlo) para prevenir que el accidente de caída sea fatal. -Los andamios deben tener medios de ascenso y descenso seguros como por ej. escaleras. -Los trabajadores deben actuar con prudencia evitando comportamientos que perjudiquen su seguridad y la de sus compañeros (como ascender trepando en estructuras de arrostramiento en vez de escaleras, o inclinar su cuerpo fuera del andamio, usar escaleras sobre la plataforma para acceder a lugares más altos, etc.). -Uso de Elementos de Protección Personal por parte de los trabajadores (casco, guantes y zapatos de seguridad); para disminuir caída desde altura (uso de arnés); así como contra riesgos anexos como contactos eléctricos. -Señalizar y delimitar la zona de circulación en el suelo.
Imagen de andamio arriostrado con cruces de San Andrés (Yepes Piqueras, 2023)
Todas estas medidas sólo son efectivas si se aplican en cada puesto de trabajo, formando parte de los comportamientos y actitudes cotidianas de cada trabajador y cada empleador.
Andamios colgantes:
Son plataformas de trabajo suspendidas por cables en el aire, que cuentan con equipos mecánicos, manuales o eléctricos para su izaje y descenso. Están sujetos a miembros estructurales de equipos o edificios por medio de ganchos colocados apropiadamente. Su uso es frecuente en la actividad de la construcción para realizar tareas de albañilería, revestimiento, pintura, entre otras.
Identificación de posibles peligros y riesgos.
- Peligro: trabajo llevado a cabo en altura. Riesgo: Caídas de trabajadores a distinto nivel.
- Peligro: Estructura adosada al edificio que permite colgar el andamio en tensión (estructuras de soporte, cables de suspensión, etc). Riesgo: Que seda la estructura adosada al edificio (caída del andamio).
- Peligro: Aparente mal estado estructural del andamio. Riesgo: colapso del mismo.
- Peligro: En caso de anclajes y amarras incompletos. Riesgo: También conlleva el riesgo de caída del andamio.
- Peligro: Presencia de vientos excesivos. Riesgo: Movimiento pendular del andamio y del pescante de contrapeso (si lo tiene).
Algunas Medidas preventivas: -El máximo de trabajadores permitidos sobre el andamio así como la máxima carga, será la que determine el fabricante. -Los trabajos sobre andamios colgantes deben llevarse a cabo con un buen tiempo, sin tormentas y fuertes vientos que provoquen daños sobre las estructuras y trabajadores (debe prestar especial atención al pronóstico del tiempo). -Estos andamios deben ajustarse a las normas de fabricación UNIT 465/77 Y 527/78, pero podrán diferir de dichas normas, en caso de que la empresa diseñe o modifique sus propios andamios. -Para el uso de cables para elevar andamios y medio de sustentación, para su cálculo debe emplearse un coeficiente de seguridad de 6 sobre su carga efectiva de rotura. -La elección del cable se llevará a cabo, conforme a especificaciones del fabricante y el tipo de máquina a utilizar. -Examinar periódicamente y detenidamente, antes de su puesta en marcha. -Serán rechazados cables con resistencias disminuidas por rotura del 10% del número de hilos que lo conforman, contando a lo largo de dos tramos de cableado, separado entre sí por una distancia inferior a 8 veces su diámetro, estando libres de nudos y deformaciones permanentes (artículo 101 del decreto 127/14). -Y en el caso de ser importados, fabricados bajo una norma específica internacional reconocida, también puede diferir en sus características con lo que establece las normas de fabricación UNIT, mencionadas, siempre que el riesgo inherente a la tarea esté debidamente controlado, cumpliéndose con los coeficientes de seguridad establecidos en la normativa mencionada. -En cuanto al mal estado del andamio colgante, hay que tener en cuenta que aquellos materiales con los cuales se armen los andamios deberán tener condiciones tales que garanticen el buen desempeño de los mismos, cuidando que las diferentes partes que lo conforman no presenten deterioro que comprometan su estabilidad, además antes de comenzar a trabajar sobre el andamio, controlar siempre que cuente con todas las condiciones de seguridad necesarias para ser utilizado, e informar las fallas. -Los trabajadores deben disponer de los elementos que les permitan estar conectado a un punto fijo (usando arnés), el punto de anclado es crítico, y el lugar de fijación debe ser aprobado por una persona acreditada para hacerlo (en caso de utilizar cuerda de vida vertical, debe ser utilizada por un solo trabajador a la vez).
Documentación necesaria de acuerdo a la normativa:
Desde la instalación y mientras se estén utilizando dichos andamios (incluso cualquier tipo de andamio y/o estructuras auxiliares) es imprescindible tener en obra la siguiente documentación: –Planos; –Memoria de Cálculos;– Memoria Descriptiva y –Plan de Armado y Desarmado, firmado por personal idóneo y por tanto habilitado como son: Ingeniero Civil, Ingeniero Industrial, Arquitecto, Ingeniero Mecánico o Ingeniero Naval. En el caso de que dicha Documentación no estuviere en obra, o si se comprueba, luego de llevarse a cabo una inspección, que los dispositivos no se ajustan a la Documentación exhibida, se dispondrá a la clausura de los mismos de forma inmediata, hasta que sea regulada la situación. (Decreto N° 125/014 Seguridad e Higiene en la Industria de la Construcción, 2014)
Los accidentes provocados por trabajos en altura se pueden evitar planificando la realización de actividades y proporcionando el equipo correcto para la protección contra caídas. Sin olvidar que es fundamental capacitar a todos los trabajadores sobre los riesgos a los que estarán expuestos, y las formas de trabajo seguro, incluyendo el uso y adecuado mantenimiento del equipo de protección personal y colectivo, y sobre los controles que se deben llevar a cabo (por supuesto, dicha capacitación debe ser previa al ejercicio de las tareas). (Fundación Iberoamericana de Seguridad y Salud Ocupacional, 2021)
Bibliografía (se recomienda en especial el Decreto N° 125/014):
Decreto N° 125/014 Seguridad e Higiene en la Industria de la Construcción (7 de 5 de 2014).
F. Ing. (27 de 10 de 2023). eva.fing.edu.uy. Recuperado el 22 de 5 de 2024, de chrome-extension://efaidnbmnnnibpcajpcglclefindmkaj/https://eva.fing.edu.uy/pluginfile.php/411796/mod_resource/content/2/Clase%209%20-%20Trabajo%20en%20altura.pdf
Fundación Iberoamericana de Seguridad y Salud Ocupacional. (2021). Campus FISO. Recuperado el 29 de 5 de 2024
Yepes Piqueras, V. (21 de 9 de 2023). Universidad Politécnica de Valencia. Recuperado el 6 de 6 de 2024, de https://victoryepes.blogs.upv.es/2023/09/21/