El pasado 24 de febrero fue el día del mecánico, que se celebra en nuestro país y en otros países de la región.
Los mecánicos son los encargados de brindar asistencia técnica e impulsar el objetivo de brindar movilidad a las comunidades del mundo.
Es un día para reconocer el arduo trabajo de los profesionales de la mecánica y su contribución al funcionamiento de vehículos que son vitales en nuestra sociedad. Los vehículos motorizados, como autos, camionetas, buses y camiones, son fundamentales para mover el mundo. Permiten el transporte de personas y mercancías, facilitando el comercio, la movilidad y la conectividad entre diferentes lugares. Además, contribuyen al desarrollo económico al facilitar el acceso a empleos, educación y servicios. Sin duda, los vehículos motorizados desempeñan un papel crucial en nuestra sociedad moderna.
Origen: día del mecánico.
La celebración se genera a raíz de que Adolfo García, secretario General del Sindicato de Mecánicos y Afines del Transporte Automotor de la República Argentina (SMATA), realizara una solicitud el 24 de febrero de 1947 para reconocer el día de los trabajadores mecánicos. El SMATA fue fundado el 1 de junio de 1945 con el nombre de Sindicato de Mecánicos y Afines (SMAA), tomando en 1948 su nombre definitivo. Son muchos los países de América Latina que comparten cada 24 de febrero el Día del Mecánico Automotor, entre ellos Uruguay (sumado a Ecuador, México, entre otros), y obviamente la propia Argentina, donde se originó dicha celebración.
¿Cuáles son los Riesgos a los que se exponen los mecánicos en el ejercicio de su oficio?
Para reconocer los peligros y riesgos, hace falta reconocer todo el procedimiento. En un taller mecánico se llevan a cabo tareas diversas, como: soldaduras, oxicorte, esmerilado, limpieza, revisión de motores, etc. Por lo que identificar peligros, así como a los riesgos (para posteriormente evaluarlos), y aplicar medidas de corrección, llevaría mucho espacio, y no pretendemos crear un manual de una docena de páginas, así que veremos aspectos generales.
Algunas de las maquinarias y herramientas utilizadas en los talleres mecánicos son: -Equipos de oxicorte y soldadura. -Esmeriles angulares. -Tornos. -Compresores. -Taladros. Herramientas menores (destornilladores, martillos, llaves, limas, etc.).
Algunos de los riesgos trabajando en un taller mecánico son:
*Riesgos para la seguridad (aquellos que al manifestarse en accidentes, lo hacen interrumpiendo la continuidad del trabajo, de forma inesperada, violenta y repentina): -Golpes. -Cortes. -Caídas al mismo o distinto nivel. -Contactos eléctricos. -Quemaduras. -Proyección de partículas. -Contactos con sustancias peligrosas. -Incendios o explosiones.
*Riesgos ergonómicos (ej. Sobreesfuerzos).
*Riesgos higiénicos (se manifiestan en las llamadas Enfermedades Profesionales por una exposición prolongada): -Ruido. -Radiaciones no ionizantes.
Un golpe puede ser leve, o revestir de gravedad si cae un objeto pesado a la cabeza del trabajador desde una estantería. Puede golpearse con herramientas, partes de vehículos o estructuras. Para prevenirlo: Sujetar firmemente las estanterías (a paredes y suelo). Evitar la sobrecarga de estanterías. Los objetos más pesados deben ir en la parte de abajo. Señalización de lugares donde sobresalgan cualquier tipo de objeto o estructura. Se deben eliminar del puesto de trabajo todas las cosas innecesarias. Mantener orden y limpieza de la zona. Mantener vías de tránsito despejadas. Es importante una correcta iluminación que se adecue al tipo de tarea a realizar.
Los contactos eléctricos se dan por: Contacto directo: parte activa. Y Contacto indirecto: con masas (falta de puesta a tierra, deterioro de aislamiento). Para prevenirlo: Revisar periódicamente la instalación eléctrica. Comprobar interruptores diferenciales. Las máquinas y equipos a utilizar deben tener incorporados la tierra de protección. Las partes activas deben estar en zonas despejadas de circulación de personas. No intervenir máquinas ni equipos eléctricos, a no ser que tenga conocimientos requeridos, hay electricistas, personas especializadas en componer averías eléctricas, los cuales deben estar capacitados para dicha tarea, el Decreto 406/88, Título III, Capítulo I, art.3, nos dice: “El personal que efectúe el mantenimiento u operaciones diversas en instalaciones o máquinas eléctricas deberá estar previamente capacitado, lo que acreditará por certificado de estudios, constancias laborales y antecedentes…”. No utilice aparatos eléctricos con las manos mojadas o húmedas. Si las máquinas y equipos están en mal estado, evite utilizarlos. Tener cuidado con falsos contactos. No dejar que las partes activas de los conductores queden expuestas. Es importante considerar la calidad de las extensiones eléctricas. Un mecánico que no sufre electrocución puede seguir trabajando, generando dinero como producto de su trabajo, y ahorrar en sufrimiento para él y sus seres queridos.
Las máquinas y equipos pueden generar ruidos, que con el tiempo producen pérdida de audición, para prevenir el riesgo: Se puede llevar a cabo un mantenimiento preventivo de máquinas y equipos de trabajo. Verificar con el sonómetro si la intensidad sonora del puesto supera los 80 dBA (Para eso, solicitar evaluación de nivel de ruido en el ambiente de trabajo). Y Como lo marca la normativa, Decreto N°143/012, art.1: “A efectos de evitar las consecuencias perjudiciales en la salud de los trabajadores por la intensidad de la presión sonora (ruido), deberán tomarse las medidas de prevención técnica, eliminación o reducción de su intensidad, en su fuente de origen o control de su propagación al medio ambiente, salvo que las mismas sean de muy difícil aplicación o ejecución, debidamente demostrado ante la Inspección General del Trabajo y la Seguridad Social. También y en caso de ser necesario deberán tomarse medidas administrativas tendientes a generar la reducción del periodo de exposición al riesgo. Sin perjuicio de lo establecido en el inciso anterior, se requerirá el uso obligatorio de medios de protección personal auditiva cuando el nivel de intensidad sonora del puesto de trabajo considerado sea superior a 80 dBA”.
Ante riesgos de quemaduras por: Contacto con superficies calientes (partes y piezas calientes de los vehículos, etc.): Usar guante de seguridad (de cuero por ej.). Proyección de partículas incandescentes (trabajos de corte y soldadura): Uso de careta fotocromática. Usar polaina de cuero, mandil de cuero, zapatos de seguridad, guantes de cuero curtido al plomo (o de cuero grueso), con mangas largas. Colocar mamparas evitando que salten partículas hacia otro compañero.
Además la exposición a radiaciones no ionizantes también se produce por labores de soldadura. Se debe cubrir todas las partes del cuerpo, limitando al mínimo la superficie corporal sobre la que incidan dichas radiaciones (tomando como base el Decreto 406/88, Título IV, Cap. III, art. 27). Usar careta o máscara de protección facial Fotocromática regulable. Usar mamparas para proteger a los compañeros de los rayos UV.
Riesgos de incendios o explosiones: Al trabajar con materiales combustibles existe la posibilidad de que se produzca un incendio o una explosión. Son muchas las causas por las que puede iniciar un incendio. Debido a proyección de partículas incandescentes en tareas de esmerilado, oxicorte, etc. También puede ser un fuego de origen eléctrico (por instalaciones eléctricas defectuosas o inadecuadas). Por llamas abiertas (equipo de soldadura, entre otros). Acumulación de gases en foso, tuberías, tanques, etc. Descuidos en el control de las fuentes de calor y/o los combustibles, entre muchas más. Algunos puntos a tener en cuenta para prevenir incendios: Mantener aseo en el lugar de trabajo, evitando la presencia de derrames de combustibles en el suelo y su interacción con fuentes de calor como chispas. Los materiales combustibles o inflamables se deben mantener en zonas apartadas para los mismos, quedando lejos de las actividades donde se expongan a altas temperatura. Es importante la prohibición de fumar en el lugar de trabajo. Sobre las instalaciones eléctricas el Decreto 406/88, Titulo III, Capítulo I, art.1, versa: ‘’Las instalaciones eléctricas deben hacerse de acuerdo con las exigencias de la autoridad competente, que fijará la calidad de los conductores, características de los tendidos a canalizaciones, dispositivos de corte y de seguridad…”. Cada parte de la misma debe ser cuidada en su uso, y tenerse en cuenta cualquier tipo de daño detectado para su mantenimiento por personal calificado (ya mencionado); prestar atención a los falsos contactos. Otro punto a tener cuenta es la importancia de la renovación periódica de aire en el ambiente de trabajo (ventilación y extracción forzada o natural). Hay muchos más puntos importantes para la prevención de incendio en un taller mecánico, como evitar labores que generen roces entre partes metálicas generando electricidad estática, si no se puede evitar, conectar a tierra los equipos involucrados. Entre otros más.
Se debe contar con un un protocolo de emergencia.
En un taller mecánico, es crucial tener un protocolo de emergencia para salvar la vida de los trabajadores. Algunas medidas de seguridad, y acciones correctivas que se pueden considerar:
* Vías de evacuación y señalización (las vías de escape deben estar despejadas).
* Establece y señaliza claramente las rutas de evacuación.
* Define los tiempos de evacuación y la ubicación de las salidas.
* Designa a un trabajador o más de uno, responsables de coordinar la evacuación.
* Se debe contar con un Kit de primeros auxilios disponible para actuar rápidamente en caso de accidente.
* Contar con extintores, y con una adecuada capacitación por parte de los trabajadores sobre qué extintores usar para determinado tipo de fuego, y como usarlos.
Los protocolos de emergencia pueden ser de todo tipo: para incendio, amputaciones, atrapamientos, caídas, entre muchas situaciones indeseables, y se debe hacer énfasis en la importancia de la comunicación entre los compañeros de trabajo, tanto para evitar dichas situaciones, como para mitigarlas.
No tomamos conciencia de las dimensiones en que los mecánicos contribuyen en la sociedad moderna, en que un médico especialista debe llegar a emergencia lo antes posible, una maestra debe trasladarse a pequeños poblados, alejados de las zonas urbanas, un patrullero debe asistir a civiles que están en peligro de vida, y así podemos seguir. Los vehículos motorizados cambiaron nuestra calidad de vida, por eso es importante para la sociedad una buena salud y seguridad laboral de los mecánicos. Ya pasó el 24 de febrero, pero no es tarde para reconocerlos y decirles: ¡Feliz día compañeros!