El sector hotelero de Colonia del Sacramento enfrenta un desafío significativo en el contexto actual del turismo. Miguel Slimovich, presidente de la Cámara Hotelera y Turística de Colonia, en declaraciones a varios medios de prensa ha demandado la reglamentación de la ley de formalización de la oferta de alquiler de vivienda con fines turísticos, una normativa aprobada en 2024 que todavía carece de los decretos necesarios para implementar su aplicación efectiva.
Slimovich afirma que centrarse únicamente en la ocupación o en la cantidad de visitantes para evaluar la rentabilidad del sector resulta engañoso. “Desde el punto de vista de rentabilidad, el sector hotelero viene para atrás desde hace muchos años”, enfatiza. Esta situación se ha visto desencadenada en parte por una serie de factores impositivos, el fluctuante valor del dólar y la competencia desleal que surge de la falta de reglamentación de la ley mencionada.
El reclamo por la reglamentación es urgente. Aunque según Slimovich el gobierno se comprometió a firmar los decretos a finales de 2025 y nuevamente antes de la semana de turismo, estos compromisos no se han concretado. Slimovich señala que la dependencia de este proceso recae en el Poder Ejecutivo, es decir, en el ministerio correspondiente. “Si se firmara este decreto, se establecería un control sobre lo que es la competencia desleal”, explica Slimovich, aunque enfatiza que el objetivo de la ley no es perseguir a dueños de propiedades informales. “La ley lo que va a hacer es solicitar a todos los departamentos o propiedades que están en plataformas como Airbnb que se inscriban en el Ministerio de Turismo”.
La falta de reglamentación afecta gravemente al sector hotelero formal, considerado la columna vertebral de la industria turística en el mundo. “Si descuidamos este sector, corremos serios riesgos”, advierte el presidente de la Cámara, refiriéndose a la presencia de 26 hoteles cerrados en Colonia tras la pandemia y a la escasa construcción de nuevas instalaciones.
También se lo consultó sobre el tema de la ocupación informal de camas, preguntando si esta podía equiparar la oferta formal. Slimovich asiente, indicando que, si bien es ventajoso tener una mayor disponibilidad de camas para convocar eventos, dentro del marco de la formalidad todos deben competir bajo las mismas reglas. “Estamos observando algo muy lindo: Colonia llena de gente, pero esa afluencia no entra dentro de la competencia leal”, sostiene.
El control sobre las propiedades informales dependerá en gran medida de las plataformas de alquiler, como Booking y Airbnb, que se espera que exijan a los alojamientos la inscripción en el registro oficial. Slimovich menciona que han tenido discusiones con representantes de estas plataformas, quienes deben jugar un papel clave en la regulación del sector.
Por otro lado, el ministro de Turismo, Pablo Menoni, también se refirió a la reglamentación de la ley. “A fines de octubre, prometimos tener un primer borrador y compartirlo con la Asociación de Hoteleros y Restaurantes de Uruguay, y eso ya está pronto para presentarse al presidente”, afirmó el ministro. Se espera que esta presentación ocurra entre finales de abril y principios de mayo, pero el ministro reconoce que las demoras en el proceso se deben a un deseo de consultar adecuadamente a todos los colectivos involucrados.
Menoni explicó que una vez que se promulgue la reglamentación, todos los hospedajes de viviendas con fines turísticos tendrán la obligación de registrarse en el Registro de Operadores Turísticos, lo que permitirá implementar controles para diferenciar hospedajes formales de informales.
La expectativa sobre la reglamentación y su impacto en el sector es alta entre los hoteleros colonienses, quienes confían en que estas medidas conducirán a una mayor equidad en el mercado de la hospitalidad. La reglamentación de la ley de alquiler de viviendas con fines turísticos es vista como un paso vital hacia la recuperación y fortalecimiento del sector hotelero en Colonia, garantizando así no solo la rentabilidad del sector, sino también la calidad de la experiencia turística en la región.
