En un esfuerzo conjunto por fortalecer el tejido empresarial uruguayo, el Centro Comercial e Industrial de Colonia, en colaboración con la productora Grupo CEO y diversas gremiales del país, trajo a Colonia el ciclo nacional denominado “Líderes Empresariales”. Este proyecto, cuyo recorrido abarca los 19 departamentos del país, tiene como objetivo fundamental fomentar la profesionalización, el liderazgo y el crecimiento dentro del ecosistema empresarial en Uruguay.
El ciclo “Líderes Empresariales” está diseñado para ofrecer una serie de conferencias abiertas que propician espacios de encuentro y diálogo entre empresarios, autoridades, representantes gremiales y actores clave del sector productivo en cada región. En cada evento, se presentan dos propuestas diferenciadas: una charla dirigida a jóvenes estudiantes de educación media, enfocada en inspirar el espíritu emprendedor, el liderazgo y la toma de decisiones desde edades tempranas; y otra conferencia destinada a empresarios, que se centra en compartir herramientas, experiencias y aprendizajes esenciales para la profesionalización y el desarrollo de sus organizaciones.
En la edición Colonia, que se llevó a cabo en el Centro Cultural AFE, participó además la Intendencia de Colonia. Este encuentro se orientó a promover el liderazgo, la innovación y el crecimiento empresarial en la región. Durante la apertura institucional, el director de Inversiones, Martín de Freitas, y el asesor de Inversiones, Gervasio Aznárez, representaron al Gobierno Departamental, destacando la importancia de fortalecer la colaboración entre el sector público y privado como motor del desarrollo local.
El evento reunió a una variada audiencia compuesta por empresarios, emprendedores y referentes institucionales del departamento, creando un espacio propicio para el intercambio de experiencias, la capacitación y la reflexión sobre los desafíos y oportunidades que enfrenta el ecosistema productivo de la región. La esencia de estas jornadas radica en compartir historias reales de empresarios que abordan sus procesos de crecimiento, las decisiones complejas que han enfrentado, los desafíos superados y los valiosos aprendizajes obtenidos. El enfoque se centra en generar contenido accesible, aplicable y de alto valor, que inspire a otros empresarios a proyectarse, mejorar sus prácticas y fortalecer sus empresas en un entorno dinámico y competitivo.
Se estima que el ciclo “Líderes Empresariales” alcanzará a más de 10.000 personas en todo el país durante 2026, incluyendo aproximadamente 5.000 empresarios y tomadores de decisiones, así como 5.000 estudiantes de educación media, lo que subraya la magnitud e impacto potencial de esta iniciativa.
En este marco, Santiago Wilkins, representante de Grupo CEO, compartió detalles sobre el proceso y los objetivos del ciclo en una reciente entrevista.
“Nos proponemos recorrer los 19 departamentos del país. En este caso, es el turno de Colonia del Sacramento. La propuesta es llevar historias de empresarios y mensajes de profesionalización y crecimiento empresarial. Este esfuerzo se realiza en conjunto con gremiales, como la Asociación Comercial de Colonia y la Asociación Turística, con el objetivo de ofrecer herramientas y fomentar mejores decisiones en las empresas”, afirmó Wilkins.
En términos de estructura, el ciclo presenta un enfoque equilibrado.
“Siempre tenemos una foto de la situación actual del departamento con la presencia de la Intendencia y las gremiales. También invitamos a empresarios radicados en el departamento y de otros lugares, bajo el concepto de que nadie es profeta en su tierra. Esto les permite a los empresarios de Colonia escuchar experiencias de otros departamentos y aplicar esos conocimientos en su propio camino”, explicó.
Otro punto clave resaltado por Wilkins es la naturaleza compartida de los problemas empresariales.
“Los desafíos que enfrentan las empresas son comunes. Muchas veces creemos que estas dificultades son únicas a nosotros o a un tipo particular de empresa. Sin embargo, al intercambiar experiencias, nos damos cuenta de que las problemáticas son más similares de lo que pensamos”, sostuvo.
De esta forma, los eventos organizados se presentan como plataformas donde se pueden compartir soluciones y experiencias que ayuden a los empresarios a mejorar su rendimiento, generar empleo y aportar valor al mercado.
Una de las ambiciones del ciclo es no solo servir como un medio de capacitación, sino también promover la internacionalización de las empresas uruguayas. Wilkins explica que se busca llevar el producto o servicio de las empresas a otros departamentos y, eventualmente, al extranjero.
“Queremos que empresas de Uruguay, desde el interior, puedan exportar sus productos o servicios. A través de las historias de empresarios se pone de relieve el mensaje de cómo hacerlo”, añadió.
Con respecto a los sectores que se están sumando al ciclo “Líderes Empresariales”, Wilkins indicó que “el 95% de las empresas en Uruguay son pequeñas y medianas, y la mayoría está vinculada al sector comercial. Estas empresas son un motor muy fuerte de la economía, pero también enfrentan grandes desafíos, particularmente en términos de profesionalización”.
La falta de delegación de funciones y la tendencia de los emprendedores a asumir múltiples roles en sus negocios son algunos de los problemas comunes identificados en las charlas.
“Una observación importante que hacemos es que ser un buen técnico en algo no significa ser un buen líder. Muchas veces se asciende a buenos técnicos a posiciones de liderazgo sin que tengan las habilidades necesarias para dirigir equipos”, enfatizó.
El ciclo también busca contar con un público diverso en los auditorios, incluyendo la participación de entidades relevantes para el desarrollo del entorno empresarial local.
“La Oficina de Inversiones de la Intendencia, la Asociación Comercial, la Asociación Turística y otros actores como el representante de Zona Franca del Plata hicieron su parte. Ellos compartieron su visión del crecimiento y desarrollo del departamento”, apuntó Wilkins.
La jornada culminó con una charla de Gonzalo Noya titulada “¿Qué hacen los buenos líderes?”, centrada en las habilidades necesarias para conducir organizaciones y equipos en contextos cada vez más dinámicos y competitivos.
Finalmente, dentro de la propuesta también se incorporó a estudiantes de educación media.
“Al planificar estos eventos, decidimos aprovechar la infraestructura existente para llegar a los jóvenes de nuestro país. Queremos que se den cuenta de que tienen la capacidad de crear sus propios proyectos y cómo esos proyectos pueden transformarse en empresas que solucionen problemas reales en el mercado. Las respuestas de los jóvenes han sido fantásticas”, concluyó Wilkins.
La actividad permitió poner sobre la mesa experiencias, desafíos y oportunidades del sector empresarial, en una instancia que reunió a emprendedores, empresarios, instituciones y autoridades para reflexionar sobre el desarrollo productivo del departamento y el papel del liderazgo en un escenario económico cada vez más dinámico.
